Franz Werfel wurde am 10.9.1890 in Prag als Sohn eines wohlhabenden jüdischen Kaufmanns geboren. Früh machte er die Bekanntschaft von
Franz Kafka und Max Brod. 1910 arbeitete er als Volontär in einer Speditionsfirma in Hamburg. 1911–1912 leistete er seinen einjährigen Militärdienst ab. 1912–1914 war er Lektor im Kurt Wolff Verlag in Leipzig, in dem vornehmlich
expressionistische Literatur publiziert wurde. Während des Ersten Weltkrieges war er Soldat an der Front und ab 1917 Mitarbeiter im Kriegspressequartier von Österreich und wurde Mitbegründer der Sammlung
Der jüngste Tag (1913–1921). 1915–1917 war er Soldat bei der österreichischen Armee, bevor er nach kurzem Aufenthalt in Berlin als freier Schriftsteller nach Wien ging. 1929 heiratete er Alma Mahler. Es folgten Reisen in die Schweiz, nach Italien, Ägypten und Palästina. 1933 wurde er aus der Preußischen Dichterakademie ausgeschlossen. 1938 emigrierte er nach Sanary-sur-Mer/Frankreich, von wo aus er 1940 über Spanien in die USA übersiedelte. Dort lebte er bis zu seinem Tod am 26.8.1945 in Beverly Hills/Kalifornien.
Franz Werfel war ein erfolgreicher (expressionistischer) Lyriker, Dramatiker und Erzähler. Seine historischen
Romane sind von einem ausdrücklichen Bezug zur Gegenwartsgesellschaft und einer religiösen Thematik geprägt – Die Themen Glauben und Werteverfall ziehen sich wie ein roter Faden durch sein Gesamtwerk.