Epitheton

(griech. „Zusatz, Beiwort")
ein Adjektiv oder Partizip, das einem Substantiv in Form eines Attributes beigefügt ist und der näheren Erläuterung, Veranschaulichung und Umgrenzung einer Person bzw. Sache dient.

Unterschieden werden verschiedene Sorten von Epitheta:
  1. ein schmückendes oder typisierendes Epitheton, das eine dem zugehörigen Substantiv inhärente Bedeutung enthält,
  2. ein individualisierendes Epitheton, das die Einmaligkeit der bezeichneten Eigenschaft wiedergibt,
  3. ein sachlich-unterscheidendes Epitheton, um z.B. eine Unterscheidung herauszustellen und
  4. ein unerwartetes Epitheton, das üblicherweise nicht in Zusammenhang mit dem verwendeten Substantiv gebraucht wird.

Beispiele

1. schmückendes oder typisierendes Epitheton
rotes Blut, grüner Wald

2. individualisierendes Epitheton
gähnende Tiefe, heilig-nüchterne Wasser

3. sachlich-unterscheidendes Epitheton
rote Rose statt gelber Rose

4. unerwartetes Epitheton türmende Ferne, rotaufschlitzende Rache